Tesla ли е придобила поредното новаторско стартиране на батерията?

Първоначално публикувано на EVANNEX.

от Чарлз Морис

Всеки обича добрата мистерия, особено когато е свързана с Тесла и потенциален пробив на батерията. По отношение на слуховете за придобиване на Tesla от канадско стартиране на батерии, ние знаем достатъчно, за да завъртим една интригуваща история (поне се надяваме, че вие, скъпи читатели, ще го намерите).

Автомобилните производители са естествено потайни за своите технологии, особено тези, които все още се разработват. Tesla със сигурност не прави изключение в това отношение, така че няма да очакваме компанията да публикува подробности по този въпрос скоро. TechCrunch обаче събра достатъчно от публично достъпната информация, за да покаже, че Tesla е придобила базираната в Торонто Springpower International, разработчик на иновативен производствен процес, който може да направи батериите на Tesla по-чисти и по-евтини.

По време на деня на батериите на Tesla миналия септември старши вицепрезидент по инженерство Дрю Баглино описа нов процес за производство на никел-метални катоди. Настоящият процес генерира големи количества отпадъчни води, които съдържат частици метал, амоняк и други токсични химикали. Новият процес използва повторно водата и произвежда малко отпадъци. Баглино заяви, че има потенциал да намали оперативните разходи със 75%.

Само няколко седмици по-рано Тесла закупи редица заявки за патент от Springpower International, една от които описва иновативен процес, подобен на този, споменат от Баглино. В процеса на Springpower, „по-голямата част от водния разтвор, използван за мократа химическа реакция, може да бъде рециклиран … така че общият процес да има малко или никакви отпадъчни води, генерирани по време на производството на катоден прекурсор.

Оттогава бившият уебсайт на Springpower изчезна и няколко от най-добрите техници на Springpower вече работят за Tesla.

Springpower е основана през март 2010 г. и е получила безвъзмездна финансова помощ в размер на 3,4 милиона долара от технологичния инкубатор Sustainable Development Technology Canada през 2018 г. Джеймс Сброла, който е бил ментор на младата компания и й е помогнал да осигури държавната субсидия, каза пред TechCrunch, че въпреки че не е е бил в контакт с Springpower напоследък, той не се изненада да чуе за слуховете за придобиването на Tesla.

„Това е група умни хора, без съмнение за това“, каза Sbrolla пред TechCrunch. „Технологии като Springpower дават огромно предимство с намален отпечатък върху околната среда, а присъединяването към по-голяма организация прави мащабирането много по-бързо и лесно.“

Придобиването на Springpower би се вписало добре в дългосрочната цел на Tesla да внесе повече от своята технология на батерията вътре. „Сега, когато имаме този процес, ще започнем да изграждаме собствено катодно съоръжение в Северна Америка“, каза Баглино в Деня на батерията. Докато калифорнийският автомобилен производител ще продължи да използва доставчици като Panasonic, LG Chem и CATL (поради мащаб, ако не друго), той винаги търси нови начини да направи батериите си по-безопасни, по-екологични и по-евтини.

Новият процес на производство на катоди е само едно от многото допълнителни подобрения, които Tesla съхранява за своите батерии (и други компоненти) и техниките, използвани за тяхното производство. През следващите няколко години кумулативните резултати не биха могли да бъдат нищо повече от революционни.